FOTOD ⟩ Karis kohtumisel Starmeriga: Eesti ja Ühendkuningriik on alati koos seisnud vabaduse kaitsel

President Alar Karis kinnitas teisipäeval kohtumisel Ühendkuningriigi peaministri Keir Starmeriga, et Ühendkuningriik on ja jääb Eestile võtmeliitlaseks piirkonna ja kogu NATO julgeoleku tagamisel.

Karise ja Starmeri kohtumine toimus Vanasadamas sildunud Suurbritannia fregatil HMS Iron Duke, kus president tänas ka Ühendkuningriigi sõdureid ja mereväelasi nende teenistuse eest.

President Karise sõnul on Eesti ja Ühendkuningriigi kaitsekoostööl pikk ajalugu. «Täpselt 106 aastat tagasi, 1918. aasta detsembris, võitles Briti merevägi Eesti Vabadussõjas meie kõrval bolševistliku Venemaa vastu, ja me võitsime selle sõja. Samuti võitlesime 20 aastat külgkülje kõrval Afganistanis,» ütles ta.

See ühine ajalugu annab president Karise sõnul kindluse, et Eesti ja Ühendkuningriik seisavad alati vabaduse kaitsel – olenemata ajast, kohast või vastasest. «Tänaseski ebakindlas julgeoleku olukorras, seisame ühiselt koos Briti üksustega siin samas Eestis NATO idatiiva kaitsel,» rõhutas Karis.

Karis ja Starmer rääkisid ka julgeolekuväljakutsest ning NATO kaitsekulutuste tõstmise vajalikkusest. President Karis kinnitas, et Ühendkuningriigi otsus hoida 4. brigaadi kõrges valmiduses on oluline Läänemere piirkonna kaitse tugevdamiseks ning lisas, et ootab Ühendkuningriigi jalaväebrigaadi siirmisharjutust Eestisse järgmise aasta alguses.