GALERII ⟩ Pevkur: Austin kinnitas pikaajalist panustamist Eesti julgeolekusse

Kaitseminister Hanno Pevkur arutas teisipäeval Washingtonis USA kaitseministri Lloyd J. Austiniga vastastikust kaitsekoostööd ja võimearenduste perspektiive.

«Kaks nädalat tagasi siinsamas NATO tippkohtumisel oli näha liitlaste ühtsust ja tugevust, mis kandub üle ka Eesti ja USA kahepoolsesse kaitsekoostöösse. Mul on väga hea meel, et kaitseminister Austin kinnitas üle Ameerika vägede pikaaegse kohalolu Eestis. Järgnevalt tuleb sõjalisel tasemel läbi arutada, kuidas täpselt lähiaastatel USA sõjaline kohalolu Eestis välja võiks näha. Meie soov on kindlasti suurendada kohapeal oleva pika ulatusega laskemoona kogust,» ütles Pevkur pärast kohtumist.

Pevkuri sõnul hindab Eesti kõrgelt USA viimase paari aasta strateegilisi samme, mis puudutavad Ühendriikide vägede järjepidavat rotatsioonilist kohalolekut Balti riikides ning USA vägede sidumist NATO regionaalsete kaitseplaanidega.

«Nüüd peame juba saavutatu baasil tegema täiendavaid jõupingutusi, et koos veenvalt Venemaad heidutada: seda mitte ainult sõnades, vaid ka tegudes. See tähendabki eelkõige kriitiliste võimete, nagu õhukaitse ja kaudtuli, kiirendatud korras arendamist ning laskemoona varude täiendamist,» ütles Pevkur.

Pevkuri sõnul on eesmärk prioriseerida ka USA rahalist julgeolekuabi järgnevateks aastateks. «Balti julgeolekuinitsiatiiv on meile suureks toeks, ent arvestades Venemaa sõjalist agressiivsust, oleks vajalik leida koostöös USA Kongressiga võimalused ka selle abi suurendamiseks, et heidutus Venemaale veelgi tõhusamalt toimiks,» lisas ta.

Fookuses on kaitsekulud

Kaitseministrid rääkisid ka kaitsekuludest, kus Eesti seisukoht on, et 2 protsenti ei ole uute võime-eesmärkide elluviimiseks piisav. «2025. aasta Haagi tippkohtumiseks peaks avama Vilniuse tippkohtumisel kinnitatud kaitsekulude kokkuleppe ning leppima kokku ambitsioonikamas sihttasemes, nagu 2,5 või 3 protsenti SKTst. Selle saavutamiseks on vaja USA tugevat juhtrolli,» lausus Pevkur.

Pevkur kohtus ka Kongressi esindajatekoja relvajõudude komitee esimehe Mike Rogersiga, kellega arutati Balti riikide julgeolekuabi võimalikku suurendamist.

Vastavalt president Bideni Madridi tippkohtumisel antud lubadusele, on Eestis alates 2022. aastast USA järjepidev roteeruv kohalolek. Tapal on HIMARSi-üksus ja Võrus jalaväepataljon. Rotatsioonid toetavad Eesti Kaitseväe väljaõpet ja aitavad täita võimelünki.