IN MEMORIAM. Lahkus Laas Leivat, rahvusvahelise eestluse üks liidreid

Laas Leivat (15. märts 1941 - 19. jaanuar 2024). Foto: Peeter Langovits

Kanada eestlaskonna elupõline organisaator ja liider Laas Leivat suri Torontos 19. jaanuaril 82-aastasena.

15. märtsil 1941 Hiiumaal Käinas sündinud Leivati viis sõjakeeris kolmeaastasena koos vanematega Rootsi ja hiljem Kanadasse. Võõrsil sai temast mees, kes suutis kõige kauem asendada juba aastakümnete eest meie hulgast lahkunud, vabas maailmas elanud Eesti poliitikuid ja esimese põlvkonna pagulaskonna liidreid. Leivat sammus oma eelkäija, aupeakonsul Ilmar Heinsoo jälgedes, kellega ta oli teinud üle 50 aasta koostööd Eestlaste Kesknõukogus Kanadas.

Laas Leivat oli eeskujuks ka noorematele väliseestlastele, innustades ja suunates neid võitlema Eesti vabaduse eest, ning võttis samas esimeste hulgas vastu 1980ndate lõpus meie vabanemisprotsessi alguses ookeani taha visiitidele jõudnud kodueestlasi.