Organisatsiooni aastaraport rõhutab, et kuigi opositsiooni ja teisitimõtlejate üha intensiivsem mahasurumine näiteks Venemaal, Hiinas, Valgevenes, Türgis ja Egiptuses ning sõjaväelised putšid teiste seas Myanmaris, Sudaanis ja Malis näivad viitavat ebademokraatlike jõudude tugevnemisele, nagu ka autokraatlike suundumuste süvenemine näiteks Poolas ja Ungaris, siis tegelikult märkis 2021. aasta rahva vastuhakku autoritaarsetele režiimidele.
Selle näiteks tõi Human Rights Watch mitmel pool maailmas lahvatanud meeleavaldused, aga ka ootamatult leitud üksmeele opositsiooniparteide seas: näiteks Tšehhis ja Iisraelis viis see juba võimuvahetuseni ning sama võib korduda alanud aastal valimistel nii Ungari peaministri Viktor Orbáni kui ka Türgi presidendi Recep Tayyip Erdoğaniga.