Põlvamaalt septembris leitud album sisaldab Koreas ja Jaapanis tehtud fotosid Tsaari-Venemaa diplomaatidest ja kõrgetest sõjaväelastest, aga ka Vene-Jaapani sõjas kuulsust kogunud laeva meeskonnast. Piltide koopiaid võib praegu näha Peterburi muuseumis Kunstkamera Venemaa esimesele Korea peakonsulile pühendatud näitusel.
«Albumi leidis koos tuletõrje protokolliraamatutega Kanepi gümnaasiumi majandusjuht Urmas Kivirand endises kolhoosikeskuses asunud päästekeskusest,» ütles Kanepi kandi ajaloo uurija Milvi Hirvlaane. «See tundus kohe erakordselt huvitav! Lisaks Venemaa konsulaadile Nagasakis jäi silma üks madrustega pilt. Mu abikaasa Endel, kes on sõjateadlane, võttis suurendusklaasi ja tuvastas, et madruste mütside peale on kirjutatud Dmitri Donskoi. Ütles «ahhaa, see oli see soomusristleja, mis Vene-Jaapani sõja ajal 1905. aastal Tsushima lahingus põhja lasti».
Tsushima väin asub Korea ja Jaapani vahel ning suurem osa albumi fotodest ongi tehtud Koreas aastatel 1896–1904, kuid on ka vaateid Jaapanist.
Eesti ajaloolaste hinnangul on tegu väga haruldase ja uhke leiuga, fotodel olevate inimeste ja albumi võimaliku omaniku tuvastamiseks neil aga teadmisi nappis. Postimees pöördus abi saamiseks Venemaa 19. ja 20. sajandi diplomaatilise ajaloo ekspertide ning Korea ja Jaapani ajaloohuviliste ja konsulaatide poole.
Maja, kus varjas end keiser
Albumi esimestel lehekülgedel on mitu fotot praeguse Lõuna-Korea pealinnast Soulist, üle oru paistab Venemaa konsulaadi hoone. Selle ehitas 1890–1891 esimene Euroopa arhitekt Koreas, ukrainlane Afanassi Seredin-Sabatin.
Esimene Venemaa diplomaat Soulis (1885–1897) oli aga Kuramaalt Liepājast pärit Carl Friedrich Theodor von Waeber (1841–1910). Tema Eestis elav järeltulija Erika Veber ütles, et on esiisast näinud vaid üht kehva fotot kunagi Venemaal välja antud raamatus. Nii ei tundnudki naine ära, kas albumi piltidel olevate uhkete härraste seas võib olla ka Waeber.