28. juunil avati Helsingis XII üleilmsed eesti kultuuripäevad. ESTO avapidustusi korraldasid nii esmakordselt Soomes elavad eestlased, võõrustades ulgueestlasi samuti esmakordselt oma asukohariigis – Soomes.
Avasündmuste kavas oli noorte- ja tulevikuseminar, jumalateenistus Helsingi toomkirikus ning avakontsert «Aegade sild». Suur avapidu peeti aga esmakordselt merel, sümboolsel valgel laeval teel Helsingist Tallinnasse.