Läbi sajandite on olnud väga erineva natuuri ja poliitilise kaaluga paavste. Tänapäevasesse mällu on tihtipeale kinnistunud just kõige kurioossemad eksemplarid ja kõige verisemad võimuvõitlused.
Kõige kurioossemad paavstid (1)
Matteuse evangeeliumi järgi ütles Jeesus apostel Peetrusele nii: «Sina oled Peetrus ja sellele kaljule ma ehitan oma koguduse, ja põrgu väravad ei saa sellest võitu. Ma annan sulle taevariigi võtmed, ja mis sa iganes kinni seod maa peal, see on seotud ka taevas, ja mis sa iganes lahti päästad maa peal, see on lahti päästetud ka taevas.»
Mida ajalooline Jeesus neid sõnu lausudes mõtles või kas ta midagi sellist üldse kunagi ütles, on tänapäeval võimatu tuvastada. Evangeeliumid pandi kirja suulise pärimuse järgi aastakümneid hiljem ning säilinud pole ühtki Jeesuse enda lauset või temast rääkivat tekstilõiku, mille autentsuses saame lõplikult kindlad olla. Ent paavstide võim ja mõju on suuresti tuletatud just sellest evangeeliumilõigust. Peetrusest sai Rooma kristliku liikumise üks rajajaid ning temale omistatakse Jeesuselt saadud võimu ja väge olla ühtse koguduse rajajaks. Jeesus andis Peetrusele otse volituse olla Rooma piiskop ning sama voli langeb katoliku kirikus kõikidele tema ametijärglastele.