Riigikogu valimistel saavad parteid kandidaate üles seada 12 valimisringkonnas. Lisaks koostab iga erakond ühtse üleriigilise nimekirja, kus on reastatud kõik ringkondades esitatud kandidaadid. Valimistulemused tehakse kindlaks kõigepealt valimisringkonna tasandil, kus jaotatakse isiku- ja ringkonnamandaatidena enamik riigikogu kohtadest. Ülejäänud jagatakse kompensatsioonimandaatidena üleriigiliselt.
Kui 1992. aastal sai kompensatsioonimandaadi koguni 60 ja 1995. aastal 52 inimest, siis 1999. aastal jaotati esmakordselt üle poole mandaatidest ringkondades. 2003. aastal suurendasid valimisseaduse muudatused ringkondades jaotatud mandaatide arvu veelgi: siis pääses isikumandaadiga parlamenti 14 ja ringkonnamandaadiga 60 inimest. Kompensatsioonimandaate anti välja 27. 2007. aasta riigikogu valimistel jagati kompensatsioonimandaate 26 ja 2011. aastal 19.
Seekordsetel, 1. märtsil toimuvatel valimistel osaleb 10 erakonda ja 11 üksikkandidaati, eelmistel valimistel oli erakondi üheksa ja üksikkandidaate 32. Toona sai Reformierakond riigikogus 33, Keskerakond 26, Isamaa ja Res Publica Liit (IRL) 23 ja Sotsiaaldemokraatlik Erakond (SDE) 19 kohta.