Paldiski vahel on see jutt liikunud juba aastaid. Tšertšik aga esitleb end kõrgharidusega insenerina, oma ankeetides ja CVs (on ta ju olnud korduvalt Paldiski linnavolikogu liige, töötanud mitmes linnaasutuses) väidab sama, lisab igale dokumendile kõrgharidust tõestava diplomi ja märkis viimastelgi valimistel kandidaadiankeedis, et on lõpetanud Moskva Energeetikainstituudi.
Postimees küsis Tšertšikult otse, kas tal on ülikooliharidus. «Jah, lõpetasin Moskva Energeetikainstituudi,» ütleb Tšertšik. Millal? «1991. aastal,» teatab ta.
Kuna Postimehe valduses on Tšertšiku diplomi koopia, otsustasime pöörduda otse Moskvasse, et teada saada, mis on tõde ja mis mitte.
Moskvast vastuse saamine võtab küll aega, sest pabereid tuleb kontrollida arhiividest, aga nädala möödudes saabub siiski ametlik kiri. Pitsat ja ülikooli aserektori Vladimir Zamolochikovi allkiri kenasti all.
Vastus ise on napp, aga konkreetne: «Vastuseks teie päringule teatab Moskva Energeetikainstituut, et härra Konstantin Tšertšik ei ole lõpetanud Moskva Energeetikainstituuti ega ole saanud diplomit No 000196. Diplom, mis sisaldus teie saadetud kirjas, ei ole meie instituudi poolt välja antud ja on võltsitud.»
Pöördume uuesti Tšertšiku poole. Hetkeks võtab asjade selline käik mehe tummaks. Seejärel pöördub jutt hoopis sellele, miks üldse temast kirjutada («Ma ei ole avaliku elu tegelane.»), et Paldiski on nii mõttetu koht, et ei huvita kedagi («Linna ainuke mõte on ainult selles, et siin on terminal.»), et Paldiskis niikuinii tõsist poliitikat ei tehta ja valimisedki on ainult näitemäng paberil.