Sakslaste lemmikkantsler

Helmut Schmidt Foto: AP/Scanpix

Kes on kõige tuntum Saksa poliitik? Kahtlemata Angela Merkel. Kuid arvamusuuringutes, kus Saksamaa elanikel palutakse nimetada oma lemmikuid ka endiste poliitikute seast, edestab Merkelit Helmut Schmidt. Küsitlustes, kus reastatakse läbi aegade kuulsaimad sakslased, jagab Schmidt viiendat kohta Martin Lutheriga, eespool on vaid Johann Wolf­gang von Goethe, Konrad Adenauer, Albert Einstein ja Otto von Bismarck. Teda peetakse «vanaks targaks» ja «Saksa dalai-laamaks»,

Pisut raske hingamine, tuhmunud kuulmine ja ratastool on peaaegu ainsad, mis reedavad, et Schmidt tähistab tänavu oma 95. sünnipäeva, olles juba praegu kõige kauem elanud Saksa kantsler ajaloos. Paljud peavad teda seejuures ka Saksa ajaloo parimaks.

Schmidt oli Saksa Föderatiivse Vabariigi liidukantsler aastatel 1974–1982, pärast Willy Brandti ja enne Helmut Kohli. Tema varasem elulugu on läbilõige Saksamaa lähiajaloost: ta teenis natsiarmees, sõdis idarindel, sattus sõjavangi. Pärast sõda liitus ta Saksa Sotsiaaldemokraatliku Parteiga ja tegi kõrgelennulist poliitikakarjääri.