Piraadisadamast turismimagnetiks

Erksad värvid on troopikasaartele niisama iseloomulikud nagu künklikud teedki. Foto: Edith Steinberg

Neitsisaarte türkiissinised mererannad, maailma parimad rummikokteilid ja kirev veealune maailm meelitavad igal aastal sinna kohale ligikaudu kaks miljonit külastajat. Ent hooaja lõppedes soikub melu mõnusasse vaikellu, mil nii loodus kui ka kohalikud elanikud turistidest hinge tõmbavad.

Hotellides tehakse siis remonti. Saareelanikud tegelevad sel ajal kalapüügi ja aiapidamisega: tillukestel maalappidel küpsevad banaanid, mangod ja papaiad ning tuules pendeldavad nööri otsa aetud voblad.

Neitsisaarte rummitehased töötavad aga aasta ringi täisvõimsusel. Suurim neist on Cruzan Rum Distillery, mis asub Saint Croix’ saarel, mõnusa jalutuskäigu kaugusel maanteest nr 64, ja lõhnab isuäratavalt nagu karamellikombinaat.